Blitar: Jejak Sejarah dan Pusat Peradaban Abad ke-10

Sejarah Panjang Kabupaten Blitar

Kabupaten Blitar memiliki sejarah yang sangat panjang, yang dapat ditelusuri sejak abad ke-10 Masehi. Wilayah ini dikenal sebagai kawasan penting dalam perkembangan peradaban di Jawa Timur. Banyak peninggalan sejarah seperti prasasti, candi, dan catatan-catatan kerajaan besar menunjukkan bahwa Blitar telah menjadi pusat kehidupan masyarakat sejak ratusan tahun lalu.

Salah satu bukti sejarah yang paling penting adalah adanya prasasti yang terpahat di belakang arca Ganesha pada tahun 907 Masehi. Prasasti tersebut menyebutkan bahwa wilayah Blitar merupakan bagian dari kekuasaan Raja Balitung. Hal ini menunjukkan bahwa Blitar sudah berkembang sebagai pusat kehidupan masyarakat sejak masa kerajaan Hindu-Buddha.

Pada masa Kerajaan Majapahit, Blitar menjadi wilayah strategis dalam aktivitas politik, ekonomi, dan keagamaan. Peran Blitar semakin terlihat saat Raja Jayanegara memperhatikan daerah ini secara khusus. Hubungan istimewa antara kerajaan dan masyarakat setempat tercatat dalam prasasti yang menyebutkan pemberian anugerah kepada penduduk karena kesetiaan mereka kepada raja.

Hari Jadi Kabupaten Blitar

Peristiwa penting dalam sejarah Blitar terjadi pada 5 Agustus 1324 Masehi. Berdasarkan prasasti yang ditemukan di wilayah Blitar, tanggal tersebut menandai berdirinya Blitar sebagai daerah swatantra di bawah kekuasaan Majapahit. Peristiwa ini menjadi tanda awal berdirinya wilayah Blitar sebagai bagian dari kekuasaan Kerajaan Majapahit.

Penetapan hari jadi ini berkaitan dengan jasa masyarakat Blitar yang memberikan perlindungan kepada raja saat terjadi pemberontakan pada masa pemerintahan Majapahit. Sebagai bentuk penghargaan, raja memberikan anugerah berupa prasasti kepada penduduk setempat. Pemberian prasasti tersebut dijelaskan sebagai peristiwa penting yang menandai berdirinya wilayah Blitar sebagai daerah swatantra.

Peristiwa itu menunjukkan bahwa Blitar berada di bawah naungan kekuasaan Kerajaan Majapahit. Hal tersebut sekaligus menandai awal terbentuknya pemerintahan dan kedudukan resmi Blitar dalam struktur kekuasaan Majapahit. Oleh karena itu, 5 Agustus diperingati setiap tahun sebagai Hari Jadi Kabupaten Blitar, sekaligus menjadi simbol perjalanan panjang sejarah daerah tersebut.

Letak Geografis dan Perkembangan Wilayah

Secara geografis, Kabupaten Blitar terletak di kawasan selatan Provinsi Jawa Timur dengan ibu kota di Kecamatan Kanigoro. Wilayah ini berbatasan dengan Kabupaten Kediri dan Malang di utara, Kabupaten Malang di timur, Samudra Hindia di selatan, serta Kabupaten Tulungagung di barat.

Kabupaten Blitar berada di kaki Gunung Kelud dan dilalui Sungai Brantas yang membagi wilayah menjadi bagian utara dan selatan. Kondisi tanah vulkanik yang subur menjadikan daerah ini berkembang sebagai wilayah pertanian sejak masa lampau. Keadaan alam tersebut juga berpengaruh terhadap perkembangan masyarakat.

Lapisan tanah vulkanik dari letusan Gunung Kelud menjadikan wilayah Blitar memiliki tingkat kesuburan tanah yang tinggi. Kondisi tersebut kemudian mendorong berkembangnya kehidupan dan aktivitas masyarakat di wilayah Blitar.

Selain itu, letaknya yang strategis menjadikan Blitar sebagai jalur penghubung penting antara wilayah Kediri dan Malang sejak masa kerajaan. Posisi tersebut membuat Blitar memiliki peran penting dalam aktivitas ekonomi, politik, dan pertahanan wilayah.

Peran Blitar pada Masa Kerajaan

Pada masa kerajaan Hindu–Buddha, Blitar memiliki posisi penting sebagai pusat kegiatan keagamaan dan kebudayaan. Banyak peninggalan sejarah berupa candi ditemukan di wilayah ini, salah satunya adalah Candi Penataran yang dikenal sebagai candi negara pada masa kerajaan.

Pembangunan Candi Penataran dimulai sekitar tahun 1197 Masehi pada masa pemerintahan Raja Kertajaya. Candi ini berfungsi sebagai pusat pemujaan dan memiliki peran penting dalam kehidupan spiritual masyarakat pada masa itu.

Blitar juga disebut dalam berbagai naskah sejarah seperti Negarakertagama karya Mpu Prapanca dan Pararaton. Dalam naskah tersebut, Blitar digambarkan sebagai wilayah penting yang menjadi jalur strategis antara pusat kerajaan di Jawa Timur. Selain itu, wilayah Blitar disebut menjadi jalur lintas utama yang menghubungkan Kediri dan Tumapel sehingga memiliki nilai geopolitik yang tinggi.

Banyaknya prasasti dan peninggalan sejarah di wilayah tersebut menunjukkan peran penting Blitar dalam perjalanan kerajaan-kerajaan di Jawa. Hal ini menegaskan posisi strategis Blitar dalam dinamika politik dan sejarah pada masa lalu.